Ein geheimes US-Tötungsprogramm wurde dank der Veröffentlichungen von WikiLeaks unterbunden, hieß es heute im Gerichtssaal. Die Aussage wurde während des zweiten Tages der Auslieferungsanhörung des WikiLeaks-Gründers Julian Assange in Londons Strafgerichtshof, dem Old Bailey, gemacht.
In seiner Aussage sagte Clive Stafford Smith OBE, Anwalt, ermöglichten die Veröffentlichungen von WikiLeaks es nicht nur ein Drohnentötungsprogramm durch ein pakistanisches Gericht zu stoppen, - ein Programm welches US-Bürger und Journalisten als Ziele beinhaltete- , sondern sie brachten auch Beweise vor US-Gerichten hervor, um es Unschuldigen zu ermöglichen aus US-Militärhaftanstalten in Guantanamo Bay in Kuba entlassen zu werden.
Der US-Anwalt sagte auch bezugnehmend auf von WikiLeaks veröffentlichten Informationen aus, die er als von den USA ausgeführten Folter im Irak beschrieb, einschließlich „erweiterter Ausfragetechniken“, die Rasiermesser an Genitalien beinhaltete und andere Methoden die voraussetzte Gefangene an den Armen aufzuhängen um die Schultern auszurenken. „Es war wie aus Zeiten der spanischen Inquisition,“ sagte er.
Im Namen der US-Regierung antwortete James Lewis, QC, zu Stafford Smith, letztere habe überhaupt keine Erfahrung mit der Klassifizierung von vertraulichen Dokumente im Interesse der nationalen Sicherheit, worauf der Zeuge erwiderte, „Als ich das erste Mal einen britischen Landsmann in Guantanamo besuchte, Mozzam Beff, gab dieser mir 30 Seiten darüber wieso er gefoltert wurde und all dies war klassifiziert mit der Begründung, dass das Veröffentlichen von Folter eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstelle.“
An diesem Punkt versuchte Herr Assange hinter dem Glaskasten, der sich im hinteren Teil des Gerichts befindet, einzugreifen, was zu einer kurzen Unterbrechung führte und zu einer Verwarnung des Verweises aus dem Gerichtssaal durch die Richterin sollte dieses Verhalten erneut vorkommen.
In einer Reihe von hitzigen Wortwechseln sagte die Strafverfolgung an Stafford Smith gewandt, dass Herr Assange nicht für das Veröffentlichen von Dokumenten verfolgt wird, sondern dafür, dass er das Leben von US-Regierungsinformanten im Irak und in Afghanistan durch das Veröffentlichen von Namen in Gefahr gebracht hätte. Der Zeuge sagte, „dies ist nicht die Art, wie US-Verfahren laufen, die Regierung könnte das Narrativ mit ihrem ersten Zeugen ändern.“ Er wies auch darauf hin, dass die Anklage der US-Regierung Assange mit „bewusstem Verbreiten von US-Regierungskabeln“ beschuldigt, was sich, laut ihm, ebenso auf das Veröffentlichen dieser beziehen könnte. Die Strafverfolgung sagte dem Gericht, dies sei „schlichtweg irreführend.“
Das Gericht erhob sich bis 14 Uhr.