Nicky Hager, i giornalisti si affidano abitualmente a fonti confidenziali

Durante l’ottavo giorno dell’udienza per l’estradizione di Julian Assange all’Old Bailey di Londra, il tribunale ha ascoltato l’importante giornalista investigativo neozelandese Nicky Hager.

Hager ha detto alla corte che i giornalisti che si occupano di questioni come le guerre in Iraq e in Afghanistan devono usare fonti confidenziali, dicendo “abbiamo bisogno di informazioni riservate per informare il pubblico”.

“Ci sono alcuni argomenti che sono così segreti nel loro contenuto che non possiamo lavorare su di essi in modo adeguato per il pubblico se non abbiamo fonti confidenziali”, ha dichiarato. E ha aggiunto: “Non c’è semplicemente un’alternativa realistica ed efficace per mettere le persone davanti alle loro responsabilità e aiutare il processo decisionale democratico”.

Hager ha detto che le informazioni di WikiLeaks gli hanno permesso di scrivere sulla “natura multistrato” della guerra in Afghanistan e ha definito i registri di guerra trapelati da Wikileaks come “il materiale più importante che abbia mai usato in vita mia”.

Alla domanda dell’avvocato della difesa Edward Fitzgerald QC sulla sua esperienza di lavoro con Assange ha risposto: “Pensieroso, spiritoso ed energico, molto diverso dal ritratto dipinto dai media di quest’uomo difficile. Si è dedicato a cambiare il mondo. In un’epoca in cui la segretezza aumentava, l’era digitale poteva essere sfruttata per il bene”.

Hager ha anche testimoniato che quando ha lavorato con Wikileaks è rimasto “stupito” nel vedere il livello di cura che stavano adottando per trattare le informazioni che potevano danneggiare le persone, descrivendo di aver visto “persone che lavoravano in silenzio per ore e ore” controllare e redigere documenti.

Durante un controinterrogatorio per conto del governo degli Stati Uniti, James Lewis QC ha detto al testimone: “Il signor Assange non è stato accusato di aver pubblicato nessuno dei documenti su cui si è basato per il suo lavoro”. Lewis ha poi chiesto al giornalista: “Ha mai pagato un funzionario del governo per hackerare un computer?”, domanda a cui Hager ha risposto: “No, ma si sta avvicinando al punto in cui potrei dire di sì”.

Hager dichiarato davanti alla corte che “i giornalisti non stanno seduti passivamente in attesa di informazioni. Parliamo con le nostre fonti, cerchiamo le fonti. Queste non sono solo persone anonime, dobbiamo proteggerle”. Hager ha spiegato che il modo in cui l’informazione ha un effetto sul mondo attraverso i media e il dibattito pubblico non si presenta in modo ordinato e segmentato come potrebbe accadere in aula. Così i diari di guerra, i cavi delle ambasciate, il materiale di Guantanamo e i video Apache hanno influenzato il mondo come un tutt’uno, non come parti distinte.

Ha paragonato l’impatto del video dell’omicidio collaterale di Wikileaks a quello del video della morte di George Floyd che “elettrizza il mondo”, affermando che ha portato a significativi cambiamenti nella politica statunitense sia in Iraq che in Afghanistan.

La corte ha poi ascoltato una dichiarazione scritta di Khaled El-Masri, un cittadino tedesco che dice di essere stato arrestato in Macedonia nel 2003, torturato e poi trasportato in una prigione militare segreta degli Stati Uniti in Afghanistan e tenuto lì senza processo. Lì, ha detto, è stato regolarmente interrogato, picchiato, perquisito, sodomizzato e sottoposto ad altre forme crudeli di trattamento disumano e degradante per quattro mesi - accuse che la sentenza della Corte europea dei diritti dell’uomo ha confermato nel 2012. La difesa afferma che i cablogrammi diplomatici statunitensi dimostrano che il governo statunitense ha esercitato pressioni sul governo tedesco affinché non perseguisse gli agenti della CIA coinvolti.

El-Masri avrebbe dovuto testimoniare con un collegamento video, ma, dopo un’argomentazione legale, la giudice Vanessa Baraitser ha deciso che sarebbe stata sufficiente la lettura della sua dichiarazione alla corte e che non era necessario che si presentasse.

A questo punto il signor Assange ha parlato dal banco degli imputati oltre la barriera in vetro sul retro del tribunale dicendo alla giudice: “Signora, non accetterò che lei censuri la dichiarazione di una vittima di tortura a questa corte”, affermazione a cui la giudice ha risposto: “Lei è ben rappresentato”.