Celeberrimo whistleblower difende Assange in tribunale

Un famoso whistleblower dell’era del Vietnam, Daniel Ellsberg, 89 anni, ha affermato davanti alla corte di sentire “una grande identificazione”, sia con Julian Assange che con la sua fonte Chelsea Manning, che, ha detto, “erano disposti a correre il rischio della prigionia o addirittura della morte per offrire informazione al pubblico americano”.

Ellsberg, un ex ufficiale dei Marines degli Stati Uniti che ha servito il Dipartimento di Stato americano in Vietnam durante gli anni della guerra, è noto soprattutto per aver fatto trapelare al New York Times nel 1970 un’enorme tranche di documenti del governo americano sulla guerra, documenti che dimostravano che il governo aveva mentito al popolo americano sul conflitto fin dall’inizio.

In seguito è stato oggetto di procedimenti giudiziari e di una serie di attacchi, tra cui minacce di violenza da parte dell’amministrazione Nixon, che lo ha definito “l’uomo più pericoloso d’America”. Le sue rivelazioni sono oggi ampiamente celebrate come un aiuto per porre fine al distruttivo conflitto in Vietnam ed è stato insignito di numerosi premi internazionali.

Ellsberg ha dichiarato di rifiutare l’idea secondo cui i documenti del Pentagono sarebbero buoni e Wikileaks cattiva, dicendo che molte delle persone che lo avevano diffamato per anni lo stavano ora lodando come un “patriota”, come una “arma contro Assange e Edward Snowden”. Ha sostenuto che Assange ha idee politiche “raffinate e complesse”, molte delle quali condivide, precisando inoltre che il suo approccio era “l’esatto opposto di quello di chi opera una pubblicazione sconsiderata”.

Ellsberg ha detto alla corte che Assange ha esposto quelli che erano chiaramente crimini di guerra in Iraq e in Afghanistan e ha rivelato di essere rimasto scioccato dal fatto che, mentre era al servizio del Vietnam, le prove dei crimini di guerra degli Stati Uniti sarebbero state classificate top secret con pochissime persone che vi avevano accesso, mentre i registri di guerra iracheni e afghani trapelati da Chelsea Manning erano disponibili su un sistema a cui avevano accesso oltre 100.000 persone. “La tortura e l’assassinio sono stati normalizzati”, ha aggiunto.

Ha inoltre affermato di fronte alla corte che durante il suo processo nel 1971 non gli fu permesso di dire a una giuria il perché di quello che aveva fatto e che, nei casi di spionaggio, negli Stati Uniti, non è permesso prendere in considerazione questioni di movente.

“Julian Assange non potrebbe ottenere un processo equo negli Stati Uniti”, ha concluso.

In un infuocato scambio di controinterrogatorio con l’avvocato che rappresenta il governo degli Stati Uniti nel caso, James Lewis QC, Ellsberg ha ripetutamente negato che le persone fossero state danneggiate dalle azioni di Wikileaks, una delle principali assi del caso di estradizione degli Stati Uniti, dicendo: “Sono ancora capace di essere ingannato dal governo, come con le armi di distruzione di massa in Iraq - quando mi hanno detto che Wikileaks aveva le mani sporche di sangue, gli ho creduto, ma 10 anni dopo non ci sono prove”. L’avvocato dell’accusa ha definito la sua dichiarazione “una sciocchezza assoluta”, dicendo che Osama Bin Laden aveva copie dei documenti di Wikileaks quando è stato ucciso dalle forze statunitensi nel 2011 e che i Talebani avevano dichiarato pubblicamente che stavano usando le fughe di notizie per identificare gli informatori.

Alla domanda su persone in Iraq e Afghanistan che sono state costrette a lasciare le loro case dopo essere state nominate da WikiLeaks come fonti di informazioni per le forze militari statunitensi in quei Paesi, Ellsberg ha risposto: “Nessuna di queste centinaia di minacce sembra essere stata compiuta, se lo fossero avrei un atteggiamento molto diverso”. Ha affermato che alcune persone potrebbero aver lasciato i loro paesi a causa di questo e se ne duole, ma ha aggiunto: “Quanti rifugiati sono stati causati in quella regione dalle guerre americane?”

Ha detto alla corte: “Fingono di interessarsi alle persone di questa regione quando le loro politiche hanno mostrato assoluto disprezzo per queste stesse persone negli ultimi 19 anni”.

“E le persone scomparse in Iraq e Afghanistan?”, ha domandato allora il procuratore americano. “Come fai a sapere cosa è successo se non riesci a trovarli?”, ha replicato il testimone.

Ellsberg ha anche detto che “il governo degli Stati Uniti avrebbe potuto impedire che i nomi sensibili venissero rilasciati soltanto dando quelli per cui erano preoccupati ad Assange in modo da poterli correggere, invece “non hanno alzato un dito”, in modo da avere ancora la possibilità di perseguirlo. “A loro non importava”, ha aggiunto, “hanno una pesante responsabilità e, anche se fosse vero, sarebbe una piccola frazione del numero di persone uccise nelle guerre americane nella regione”.

Alla domanda se lui stesso avesse mai avuto una copia dei dati criptati di Wikileaks, ha risposto “sì”, dicendo che non sono mai stati pubblicati e che in seguito li ha “distrutti con dei martelli”.

Al riesame per la difesa, Ellsberg ha affermato che i documenti del Pentagono che aveva fatto trapelare “contenevano migliaia di nomi”, compreso quello di un ufficiale della CIA che era stato coinvolto in un assassinio politico. Non li aveva rimossi per non essere accusato di “modificare selettivamente” i documenti, anche se aveva trattenuto quattro cartelle di informazioni sulla strategia diplomatica statunitense, perché non voleva compromettere la possibilità di un accordo di pace negoziato.